De acordo com o Programa de Inclusão Digital do Governo Federal, o emprego de "software livre" vem sendo estimulado largamente com o intuito de fazer com que o ensino público e a população de baixa renda tenham acesso a computadores.

O Ministério das Comunicações, por meio do Programa GESAC (Governo Eletrônico - Serviço de Atendimento ao Cidadão), tem realizado eventos para a difusão de uma cultura de informática à população que não dispõe de recursos próprios para ter acesso regular a certos avanços tecnológicos.

O uso de "software livre" é um dos pontos principais deste programa. O termo "software" é a designação dada a qualquer tipo de programa de computador, e ele é considerado "livre" quando, embora possua direitos autorais normalmente, permite que qualquer um possa ter acesso ao seu código-fonte para alterá-lo livremente promovendo adaptações ou melhorias. Daí em diante, o nome de quem fez as modificações também passa a integrar o corpo de desenvolvedores daquele programa. Ele difere do "software gratuito" porque este último não permite alteração do código-fonte — tanto que este nem é distribuído junto com o programa em formato executável.

Através de oficinas especializadas, seminários, material escrito e campanhas de conscientização coletiva, o governo busca não só baratear o acesso a computadores e Internet; também recebem incentivo o uso de equipamentos para apoio em sala de aula e fixação de conhecimentos, a produção de conteúdo próprio para a Internet pelas comunidades, os cursos de formação de profissionais de área de informática, a construção de ferramentas tecnológicas que possam auxiliar as ações sociais e culturais da comunidade, e outras tarefas mais que compõem todo um processo de democratização do acesso a computadores — a verdadeira "inclusão digital".

Os benefícios de se usar programas livres são vários e o estímulo à criação e difusão dos mesmos colabora com a difusão tecnológica porque faz com que qualquer um tenha acesso a programas de boa qualidade com recursos essenciais dirigidos aos usuários finais.